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276 大奸似忠

更新时间:2022-07-19 17:51:35

  一切照旧?

听到沉忆辰这坚定的回答,喜宁脸上却露出一丝犹豫的神情。

“沉提督,福建都指挥使司目前掌控兵马,满打满算不到两万。相反贼军号称十万之众,攻下了重镇建宁府,还围困了泉州府。”

“以目前敌我形势,真的能一切照旧吗?”

就如同当初皇帝朱祁镇,不太相信沉忆辰提督军务的能力,喜宁同样对此保持着怀疑态度。

身为勋戚之后有武人血脉,没见识过战场的残酷,思维带着一些年少轻狂能理解。

但就现在的福建情况而言,盲目自信的下场恐怕不止失败问责,还有可能把小命都给搭进去。要知道这群贼军当初俘虏福建布政司参议竺渊,连当做人质与朝廷谈判的想法都没有,直接就地斩杀。

喜宁虽然不像宫中很多太监那样胆小怕事,但也绝对没什么铮铮铁骨。有威胁到身家性命的风险,他才不管后果如何,先让朝廷调派足够兵马再说。

听到喜宁言语中生出了退意,沉忆辰明白必须得拿出一剂勐药了。

“不知喜公公可还记得,自己为何会担任监军出镇福建?”

当初两人在紫禁城初次见面,喜宁曾拿出这个问题试探沉忆辰,看看他能不能领悟到内官间的权力争斗,然后旗帜鲜明的站好队伍。

那个时候沉忆辰装傻充愣,不愿意表明自己站队的态度。

毕竟王振跟喜宁都不是什么好鸟,站谁的队都容易惹得一身腥。

今日沉忆辰旧事重提,就是明确的告知喜宁,现在退缩上疏朝廷征调大军,必然会被王振抓住把柄生事,从而引发无法预测的后果。

你喜宁是想一辈子出镇在外当个镇守太监,还是想回到巍巍紫禁城权倾朝野,选择就摆在面前!

听到这句反问,喜宁一双眼睛死死的盯着沉忆辰,彷佛想要看穿对方的内心。特别是搭配身上这件大红蟒袍,带来的气势威压,更是让人有些不寒而栗。

可偏偏沉忆辰毫不躲闪喜宁的目光,他很清楚处于弱势地位,适当的讨好跟奉承是有必要的。但绝对不能让对方,把你当做一个可以随意拿捏的软柿子,得适当展现出来自己的强硬。

果然双方对视许久之后,喜宁突然高声大笑起来,然后一边鼓掌一边说道:“看来咱家一直没有猜错,沉提督你果然不愿屈居人下!”

“喜公公,你又何尝不是如此?”

沉忆辰笑着回了一句,双方其实都有着各自的野心。

唯一不同的点在于,沉忆辰在追求权势道路上有着自己的底线,始终没有忘记在那镇江河畔的初心。

“很好,那便依沉提督所言一切照旧!”

“下官谢喜公公理解,既然福建军情紧急,不如尽快动身?”

沉忆辰趁着这个机会,开始催促着喜宁启程赶往福建。

之前还想着反正都已经有了最坏的结果,再坏也坏不到哪里去。现在看来,可能最坏的结果还远远没有到来。

“沉提督,兵贵神速的道理,咱家可能比你懂得多,准备出发吧。”

喜宁面对沉忆辰的催促,带着一丝傲慢回了一句。

自己出镇九边的时候,沉忆辰恐怕还在娘胎里面,真以为镇守太监只知吃喝玩乐吗?

“喜公公说的是,下官这就组织人马启程。”

对于喜宁的一些“炫耀”,沉忆辰向来是满足对方虚荣心,这次自然不例外。

只要喜宁能在军国大事上配合,让他三尺又何妨?

……

正统十二年二月二十五日,福州府的都指挥使司驻地衙门,现任都司掌印邓安,正满面愁容的在大堂内来回踱步。

泉州府被围已过去半月有余,期间邓安数次组织兵马想要过去驰援,反倒中了贼军的埋伏,损兵折将数千人。

结果还祸不单行,泉州知府熊尚初得知有援军到来,亲率守城的泉州卫、永宁卫两大卫所士兵,出城准备联合援军来个内外夹击。

固守泉州府这等坚城,起义军可能一时拿熊尚初没办法,这下自己主动出来野战,简直就跟送人头差不多。

围城日久士气低落的卫所军户,哪是气势如虹的起义军对手,仅用了半天时间便被击溃,连泉州知府熊尚初本人都被邓茂七生擒。

要不是泉州府同知史孟常见势不对,收拢了剩余的残兵败将逃回府城,可能现在泉州府已然“沦陷”。

战事不利也就罢了,更让邓安焦虑的是,提督军务的沉忆辰跟监军喜宁,已经来到了福州府境内,很快便会到达都司衙门。

面对这两位朝廷钦差,邓安都不知道该如何交待,他心中隐约有种预感,自己头上的乌纱帽将要保不住了。

就在邓安心烦意燥的时候,门外跑进来一位亲卫禀告道:“都指挥使,提督跟监军的仪仗快抵达城门,是否前去迎接?”

“废话,赶紧整顿兵马前去!”

本来就背负着战败之责,邓安哪敢怠慢沉忆辰跟喜宁,得到消息后就马不停蹄的赶往城外迎接。

这一幕场景,不仅仅是在都司衙门上演,布政使衙门同样如此。现任福建布政使张琛,率领着一众文官赶往城门口,准备迎接沉忆辰等“钦差”入城。

福州府城外直道,长长的车马队伍正在前行,沉忆辰时不时的掀开马车窗帘,审视着道路两旁的景象。

福建的起义动乱,让前往省城的道路两旁,多了不少逃难流民。虽然没有沉忆辰当初前往山东治水,那副人间地狱的惨状,但也好不到哪里去。

局势动荡,最先受难的,一定是底层的穷苦百姓。

“东主,前面便是福州府了。”

护卫在马车旁的苍火头,看着掀开车窗帘的沉忆辰,朝他告知了一句,语气有些低迷。

他就是福建本地人,这些逃难百姓中,可能还有苍火头的父老乡亲。

看到家乡故土变成这番模样,并且敌对方还是自己的手足兄弟,苍火头心中复杂情感,简直无法形容。

“嗯。”

沉忆辰轻轻应了一声,他已经看到那高大厚实的城墙,以及城门口浩浩荡荡站着的两排文武官员。

“叶首领还是没有书信回复吗?”

沉忆辰又追问了一句,自从得知了泉州府被围,他又陆续写了两封书信给叶宗留,期望他能约束起义军的攻势,避免强行攻城造成不必要的伤亡。

这个伤亡不仅仅指起义军,对官兵同样如此,沉忆辰终究还是有着官身,代表着大明朝廷!

“没有。”

苍火头摇了摇头,给叶宗留的书信如同石沉大海,一封都没有回复过,不知道发生了什么情况。



越是这样,苍火头等人就越担忧,真到了无可挽回的境界,那自己等人就要面对手足相残!

“唉……”

虽然心中已有答桉,但得到苍火头的确认,沉忆辰还是忍不住叹了口气。

叶宗留等人如果意识不到,他们声势越浩大,攻势越凶勐,便是死期来临之际。

那么自己写再多的书信都毫无意义。

出镇队伍很快就停在了福州府城门前,喜宁跟沉忆辰先后从马车上下来,以布政使张琛为首的福建文武官员,齐刷刷的向着两人行礼。

提督跟监军,名义上仅仅只管打仗,可事实上进入到战时状态后,沉忆辰有权节制地方文武百官。

权势某种意义上来说,还超过了当初山东治水的佥都御史一职。

唯一不如的地方,那便是他要跟监军喜宁分权,没办法肆无忌惮的一言堂。

“此乃多事之秋,尔等就无须多礼了。”

喜宁摆了摆手,没多大兴趣与福建地方官员客套。

当决定不上疏奏请朝廷增援,就意味着喜宁要与沉忆辰共同承担平叛失败的后果。这事关身家性命,他当然不会像之前那样若无其事。

“喜公公一路舟车劳顿辛苦,下官已备好了接风酒宴,还请喜公公跟沉提督赏光。”

福建布政使张琛满脸讨好的邀约喜宁跟沉忆辰,态度远比当初山东布政使洪英要谦卑。毕竟捅出了这么大的篓子,喜宁跟沉忆辰仅需要一封上疏弹劾,自己的仕途就走到头了。

可哪怕如此,依旧没能得到喜宁的好脸色,他板着脸回道:“福建局势都糜烂至此,咱家是没心情吃饭的,莫非张藩台还有心情吃吃喝喝?”

这话一出来,张琛脸色可谓是瞬间通红,心中羞愧难当。

他羞愧的原因,可不是为了福建局势崩坏,而是喜宁丝毫不顾及颜面,当着地方下属百官说出这番话,让张琛这个布政使一张老脸往哪放?

不过话说回来,这种丝毫不给面子的举动,也就喜宁能干出来。

英国公张辅在他这里都没有牌面,你一个区区布政使算什么东西?

“喜公公,这也是左藩台的一番好意,私下他这段日子面对福建局势,可谓寝食难安。”

就在此时,又有一名官员站了出来,帮张琛解释了两句。

“你是何人?”

喜宁反手问了一句对方身份,自己在这里立威,布政使都不敢说话,你也配当和事老?

“下官福建右布政使宋彰,见过喜公公。”

说罢,这名叫做宋彰的右布政使,向前靠近了一步,悄声补充道:“下官是王公公干儿子。”

明朝洪武九年,为了削弱跟分割地方权力,设置左右布政使两名,共同经理全省事务。不过一般情况下以左布政使为尊,右布政使更类似于副职。

宋彰身为右布政使,按理说在这种场合之下,是不应该站出来多言的,避免有越俎代庖的嫌疑。

但宋彰可不是一般人,他搭上了王振的线,送了数万两黄金拜对方为干爹,获得了升迁福建右布政使的机会。历史上他还更近一步,趁着福建起义左布政使张琛问罪,接替了对方的职位。

甚至在某种角度上,福建起义爆发最初的直接源头,就跟宋彰贪污的数万两黄金有关。

宋彰为了凑够“供献”王振的贿赂,勾结土豪劣绅以“矿盗日炽”为由,将浙江矿工叶宗留与王能等合伙开办的宝峰银场兼并为官办银场,并大幅提高地方银矿课税。

只能说很多历史事件就跟蝴蝶翅膀一样,轻轻的扇动便一环扣着一环,谁又能想到眼前的宋彰,是那个罪魁祸首?

“喔,原来你拜了王公公为干爹?”

喜宁皮笑肉不笑的回了一句。

“是,下官荣幸,还请喜公公多多关照。”

宋彰满脸谄媚,他之所以会搬出这层关系来套近乎,在于外界眼中喜宁是王振的亲信,被他一路提拔镇守地方,才得以担任御用监掌印太监。

确实喜宁最初的发家,跟王振的提拔赏识不无关系。

可很多事情一旦威胁到自己的利益,那接下来便是反目成仇。站在喜宁身后的沉忆辰,听着宋彰的阿谀话语,就知道对方拍马屁拍到马腿上了。

果然喜宁瞬间翻脸,厉声呵斥道:“既然张藩台寝食难安,那看来宋藩台是心安理得,身为一方父母官都这副模样,难坏福建局势会崩坏至此!”

喜宁这一番大义凛然的怒喝,简直把福建文武官员给骂懵了。

以往接触的镇守太监跟课税司太监,莫不是贪赃纳贿、安于享乐之辈。

现在这个喜宁连接风宴都不吃,张口不离福建局势,难道说太阳打西边出来了,碰到个一身正气为国为民的监军?

“喜公公教训的是,下官知错。”

回过神来宋彰赶忙拱手致歉,要不是现在人多,还有下属看着,恐怕他都得给喜宁跪下了。

“哼!”

喜宁冷哼一声,心中怒气未消,准备再继续找个人发难。

不过就在此时,从背后传来一阵沙哑的高呼:“军情急报,军情急报,挡路者论罪!”

听到这道呼声,在场众人也顾不得交谈,纷纷把目光望向疾驰而来的驿使。只见这名驿使骑马冲到了城门前,看到居然站着一片绯袍高官,下意识勒住缰绳愣了几秒。

但很快就反应过来,翻身下马举着一个木盒跪倒在张琛跟邓安等人面前,大声禀告道:“泉州府急报,还请上官查验!”

急报用木盒装?

沉忆辰感到有些莫名其妙,不过军情紧急也顾不得那么多,他下意识先行一步,抢在了都指挥使邓安等人前面打开了木盒,想看看里面到底装的是什么。

结果这一看,发现里面装着一颗血淋淋的项上人头!